El Mundial 2026 empieza a mostrar su verdadera dimensión: ya no alcanzan la camiseta ni la historia, pero algunas selecciones parecen mejor preparadas para cruzar la frontera de los octavos y meterse entre los ocho mejores. Aquí nuestros pronósticos.
La inclusión de 48 equipos en el Mundial responde a una lógica estrictamente económica: más turismo futbolero, más televisión, más aficionados dispuestos a pagar lo que sea por ver el Mundial y, por supuesto, más ingresos por publicidad. ¿Mejoró el nivel competitivo? En nuestra opinión, no. Sin embargo, tampoco podemos afirmar con certeza que lo haya disminuido. Incluso la selección de Curazao, un país caribeño con menos de 200.000 habitantes, si bien fue goleada inicialmente por Alemania, obtuvo un impensado empate con Ecuador.
Nos permitimos algunas breves conclusiones de esa primera fase y de los novedosos 16avos de final: la primera es que ya no hay equipos débiles, aunque sí algunas selecciones con un juego superior, como, obviamente, Francia. Todos los equipos han competido dignamente y nos han dejado sorpresas, como la temprana eliminación de Alemania y Países Bajos. La segunda es el notable ascenso del fútbol africano, creemos que influido por la participación de varios de sus jugadores en la Champions, aunque no fue suficiente para ponerlo en primer plano: a 8vos de final clasificaron solo dos equipos, Marruecos y Egipto, al igual que en Qatar (en aquella ocasión, Marruecos y Senegal). La tercera es el bajón del fútbol asiático: en el torneo anterior habían llegado a esa instancia Japón y Corea del Sur; en el actual Mundial, ninguno.
En los 8avos de final hay siete países americanos (incluidos los tres anfitriones) y siete europeos. Ahora la pregunta es quiénes van a clasificar a 4tos de final. Veamos un análisis rápido:
Canadá – Marruecos: el país del norte de América ha sido el equipo que más elevó su nivel; sin embargo, por la experiencia y el gran juego de Marruecos, que eliminó por penales a uno de los favoritos, Países Bajos, el conjunto africano parece ser el candidato.
Paraguay – Francia: aunque, tras la goleada inicial propinada por Estados Unidos, Paraguay se recuperó y eliminó por penales nada menos que a Alemania, todo indica que Francia será la ganadora, pues ha demostrado ser, hasta ahora, el mejor equipo del torneo.
Brasil – Noruega: si bien Brasil no ha demostrado hasta ahora ser un gran equipo, tiene figuras desequilibrantes que, nos parece, superan el talento de Haaland y compañía.
México – Inglaterra: creemos que, de acuerdo con su juego hasta ahora, esta es la mejor selección de México que hemos visto en los últimos años. Inglaterra, en cambio, ha tenido que luchar mucho para ganar. Es un partido de resultado incierto, pero nos inclinamos más por México.
Portugal – España: como se suele decir, esta es una final anticipada; se enfrentan dos grandes equipos. Cuatro jugadores portugueses juegan en el PSG, actual bicampeón de la Champions: Nuno Mendes, Vitinha, João Neves y Gonçalo Ramos; además, cuentan con CR7. España tiene el increíble talento de Lamine Yamal, acompañado de varios de sus compañeros del Barcelona. Es un partido imposible de predecir, pero vemos más probable como ganador a Portugal.
Estados Unidos – Bélgica: Bélgica es un equipo duro, pero Estados Unidos viene desarrollando un excelente fútbol. Nos vamos con la selección local.
Argentina – Egipto: los faraones son un equipo luchador, dinámico y ordenado, pero, por razones obvias, nos quedamos con Argentina.
Suiza – Colombia: la selección suiza es un rival duro, que sabe defender y atacar, pero Colombia ha demostrado que vino a pelear por la Copa del Mundo. Está en un alto nivel y tiene jugadores que están mostrando un gran desempeño. Nos vamos con la selección cafetera.
© Pablo R. Bedrossian, 2026. Todos los derechos reservados.