Descubra en esta nota edificios impresionantes de Nueva York diseñados por arquitectos icónicos como Norman Foster, César Pelli, Zaha Hadid y Frank Gehry entre otros.
Los arquitectos son reconocidos y recordados por sus obras. Su prestigio depende no solo de su talento sino también del grado de exposición que alcancen sus proyectos. Para lograrlo es crucial levantar edificios en ciudades como París, Londres o Berlín y, muy especialmente, New York.
Todos quieren dejar su huella en la Gran Manzana; pretenden que su nombre se asocie a una torre, a un centro comercial o a un sitio dedicado a las artes para que quede indisolublemente unido a sus creaciones. No es fácil: hay pocos espacios y la feroz competencia exige un enorme esfuerzo para superar las expectativas de los inversores, los clientes y el público. Además, la sobrepoblación de rascacielos representa un escollo adicional.
Presentamos algunas de las obras de estos grandes maestros de la arquitectura, que brillaron a partir de la segunda mitad del siglo XX hasta el siglo XXI. En algunos casos hemos colocado junto a su nombre premios que han obtenido, como el Pritzker, que es un equivalente al Premio Nobel de arquitectura.
LE CORBUSIER Y OSCAR NIEMEYER (Ganador del Ganador del Premio Pritzker 1988)
Edificio de la Secretaría de las Naciones Unidas (1952)
Le Corbusier (en español, El Cuervo) es el seudónimo del arquitecto suizo francés Charles Edouard Jeanneret (1887-1965). Realizó enormes aportes a la arquitectura contemporánea, como el funcionalismo o el brutalismo que otorgó por primera vez valor estético a las estructuras de hormigón[1]. Además, se lo considera uno de los impulsores del estilo internacional.
El brasileño Oscar Niemeyer (1907-2012) diseñó los principales edificios públicos de la nueva capital de su país, Brasilia, bajo una gran influencia de Le Corbusier. Le aportó al estilo internacional una inédita fuerza escultórica (profundidad, sombras, vibración)[2].
Ambos talentos, Le Corbusier y Niemeyer, se unieron en un grupo coordinado por Wallace Harrison para crear el Edificio de la Secretaría de las Naciones Unidas, un rascacielos de 39 plantas y 154 metros de altura ubicado entre el East River y la 1 Av y entre las 42 St y 48 St, dentro del complejo de edificios de las Naciones Unidas. Es el edificio emblema del organismo.
Fue creado en estilo internacional. El estilo internacional surgió tras la 1ª Guerra Mundial y se extendió hasta 1970; algunos lo consideran sinónimo del movimiento moderno y del racionalismo. Se caracteriza por una simplificación radical de la forma, privilegiando los espacios interiores frente a la solidez de la masa, el uso de superficies planas, el rechazo a los detalles ornamentales que poseían sus predecesores (el art nouveau y el art déco) y la adopción del hormigón, el vidrio y el acero para la construcción.
FRANK LLOYD WRIGHT
Guggenheim Museum (1959)
Frank Lloyd Wright (1867-1959) es considerado el pionero de la modernidad en la arquitectura[3]. Sus obras no consistieron en monumentales edificios ni en grandes rascacielos, sino en viviendas familiares pensadas para brindar una superior calidad de vida. Eso no le impidió diseñar hacia el fin de su vida el espléndido Museo Guggenheim de Nueva York, considerada una de sus obras cumbre.
Se trata de su única obra en la ciudad. Se halla emplazado frente al Central Park, en la esquina de la 5 Av (la famosa Quinta Avenida). y la 89 St. Tiene forma de caracol o espiral. Se utiliza para exposiciones temporales, aunque también ofrece una pequeña pero distinguida colección permanente.
En 1992 se le agregó una torre rectangular, más alta que el cuerpo redondo original. La vista total del edificio rompe con los moldes de las construcciones de la zona, proveyéndole un toque de distinción que lo ha convertido en uno de los íconos neoyorquinos.
CÉSAR PELLI (Premio Aga Khan de Arquitectura 2004)
MoMA (1984)
El argentino César Pelli (1926-2019) es recordado por las Torres Petronás, en Kuala Lumpur, Malasia, que entre 1998 y 2003 fueron los edificios más altos del mundo. Este extraordinario creador se instaló en los Estados Unidos, país del cual obtuvo la ciudadanía y en el que fue decano de la carrera de Arquitectura de la Universidad de Yale. Su primera obra importante en New York fue una remodelación del MoMA en 1984, donde creó la Tower Museum, una fachada de vidrio con paneles de suaves tonos grises que se alzaban sobre las galerías. Si bien en 2019 el edificio fue nuevamente remodelado, conserva la impronta de Pelli.
Brookfield Place – World Financial Center con el Winter Garden (1985-86)
Este impactante complejo formado por seis edificios comerciales y financieros con vistas al río Hudson se ubica muy cerca de donde se encontraban las Torres Gemelas. Si bien sufrió daños importantes el 11/9, ha sido reconstruido de acuerdo a su diseño original.
Uno de los edificios merece una mención especial: el Winter Garden Atrium. Consiste en un pabellón abovedado muy alto, con piso de mármol y gran luminosidad debido a sus paredes de cristal. Funciona como un centro comercial. Con sus árboles y plantas interiores es uno de los espacios cerrados más cotizados de Manhattan.
731 Lexington Avenue – Bloomberg Tower (2004)
En este enorme rascacielos tiene su sede la empresa Bloomberg. Con 55 pisos y 246 metros de altura, en su interior hay tiendas, restaurantes y 105 apartamentos de lujo que tienen entrada independiente. El sector residencial se conoce como One Beacon Court.
Su construcción tomó tres años. El diseño consta de dos torres de vidrio y acero con un atrio entre ambas de siete pisos. Ocupa toda la manzana delimitada por Lexington y la 3 Av y 58 St y 59 St.
FRANK GEHRY (Ganador del Premio Pritzker 1989)
IAC Building, New York (2007)
Pocos arquitectos dividen las aguas como Frank Gehry[4]: o se lo admira con pasión o produce una terrible urticaria. Su estilo, el deconstructivismo, ha roto todos los moldes y extendido los límites de lo posible.
Su primera obra en New York es el IAC Building, con paredes de vidrio y cerámica de suaves tonalidades celestes le dan el aspecto de un gigantesco iceberg.
Poseedor de una gran luminosidad, está ubicado en la esquina noreste de la 11 Av y 18th St, aunque también tiene acceso por la 19th St.
8 Spruce Street – The Beekman (2011)
Emplazado en la sección sur de Manhattan, muy cerca del City Hall, este edificio de 76 pisos parece retorcerse sobre sí mismo, según desde donde se lo observe. Con 264 metros de altura y una estructura de hormigón armado, es una de las torres más originales de New York.
Algunas de sus mejores vistas se obtienen desde el Brooklyn Bridge. No es un rascacielos de oficinas sino de apartamentos de lujo.
Cuenta en sus pisos más bajos con una escuela y un hospital. En la base posee 5 plantas revestidas con ladrillos.
RENZO PIANO (Ganador del Premio Ptritzker 1998)
The Morgan Library & Museum (2006)
Su opera prima en New York fue la expansión y remodelación de la The Morgan Library & Museum, la suntuosa mansión y biblioteca del banquero norteamericano John Pierpoint Morgan, ubicada en 225 Madison Ave.
El italiano Renzo Piano es uno de los arquitectos más prestigiosos del planeta. Entre sus obras más conocidas se encuentran el Centro Pompidou de París (en colaboración con Richard Rogers)[5], y la torre piramidal The Shard en Londres.
Nueva sede del Withney Museum (2015)
En colaboración con el estudio Cooper Robertson creó la nueva sede del Withney Museum, emplazada en 99 Gansevoort St, cerca de donde inicia el High Line, un paseo sobre los rieles de una antigua línea ferroviaria para trenes de carga a una altura aproximada de dos pisos, que sirve de mirador, galería de arte al aire libre y calle peatonal hasta Hudson Yards.
Cuenta con nueve plantas y es el centro de exposiciones sin columnas más grande de la ciudad. El mayor atractivo del museo son las exposiciones temporales, aunque también tiene una interesante colección permanente. Lo ideal es subir al piso superior y desde allí comenzar el recorrido, aprovechando las escaleras externas y las azoteas metálicas para admirar la ciudad durante la visita.
NORMAN FOSTER (Ganador del Premio Pritzker 1999 y Premio Príncipe de Asturias de las Artes 2009)
Hearst Tower (2006)
Norman Foster[6] es quizás el arquitecto más influyente de fines del siglo XX y principios del siglo XXI. Logró unir estructura, tecnología y arte de una forma única.
Subiendo por la 8 Av, muy cerca del Columbus Circle, el Lincoln Center y el Central Park, se encuentra la obra más emblemática de Norman Foster erigida en Manhattan. Es la sede central de Hearst Corporation, un holding dedicado a la comunicación. Inaugurada en 2006, la torre de vidrio y acero se levanta sobre un edificio de seis plantas construido en 1928, cuya fachada original se conserva.
El caminante se sorprende al ver este curioso diseño de 46 plantas y 182 metros de altura, sostenido -y a la vez decorado- por soportes triangulares que proveen una sensación de movimiento.
El edificio ha recibido varios premios de arquitectura y es el primer rascacielos ecoamigable de New York, con una gran cantidad de avances tecnológicos que reducen el consumo de energía y potencian el confort. La Hearst Tower es otra prueba de la triada distintiva de Foster: innovación, estética y solidez.
50 United Nations Plaza
Muy cerca de los edificios de las Naciones Unidas se encuentra esta torre residencial de 44 pisos y 167 metros de altura, que alberga 87 apartamentos de lujo. Su mayor peculiaridad son los grandes ventanales abovedados de vidrio, distribuidos en tres franjas verticales, unidos a través de una retícula de bandas rectas de acero.
Desde sus pisos superiores se puede admirar la famosa cúpula del Edificio Chrysler. No es de nuestros favoritos, pero constituye un hito de Normar Foster y su Estudio en New York.
100 East 53rd Street (antes conocido como 610 Lexington Avenue) – Selene Building (2017)
Con 218 metros y 61 pisos, este rascacielos residencial es una inmensa mole de vidrio y acero. Cuenta con 94 condominios de lujo y vistas icónicas de New York.
Edificio 425 Park Avenue (2022)
Este es uno de los rascacielos más interesantes de Norman Foster en la ciudad. Fue erigido sobre un edificio de 118 metros y 32 pisos de 1957. Su propuesta fue la ganadora entre varias de arquitectos de renombre mundial.
Lo pudimos admirar cuando se finalizaba su construcción. Esta torre de oficinas de diseño geométrico se eleva en tres grandes volúmenes decrecientes, con exteriores en vidrio y acero. Cuenta con una altura de 262 metros distribuidos en 41 pisos, incluyendo siete plantas con triple altura, y amplios espacios sin columnas que le proveen una sensación de enorme amplitud.
JEAN NOUVEL (Ganador del Premio Pritzker 2008)
100 Eleventh Avenue (2010)
Creada por el arquitecto francés Jean Nouvel[7], esta torre residencial de 23 pisos se levanta frente al IAC Building, en la esquina de 19th St. y 11th Av.; es uno de nuestros edificios favoritos de Manhattan.
Su encanto proviene de la originalidad de la fachada, un conjunto de 1700 paneles asimétricos de ángulos rectos, un poco al estilo de Piet Mondrian, hechos de vidrio incoloro y bordes de acero.
La curvatura del edificio, tomada de la ochava, le provee un curioso aspecto de mosaico o cortina mural. Es importante notar que Jean Nouvel encara sus obras sin ideas preconcebidas, pues postula una “arquitectura específica” en desmedro de la “arquitectura genérica” global.
53W53 – MoMA Expansion Tower (2019)
Esta impresionante delgada torre de condominios de lujo se encuentra en 53 W 53 St, adyacente al Modern Museum of Art (MoMA) por el cual es conocida también como MoMA Expansion Tower.
Originalmente fue concebida con un altura de 381 metros, pero una resolución técnica de parte del Ayuntamiento de la ciudad la limitó a 320 metros. A fin de brindarle un sólido soporte estructural, la fachada ha sido ubicada dentro de una cuadrícula de hormigón.
Cuenta con una superficie cubierta de casi 70 000 m² distribuidos en 77 pisos (curiosamente el último piso se llama 87, pues se han suprimido algunas numeraciones). Su uso es tanto residencial como comercial.
SANTIAGO CALATRAVA (Premio Príncipe de Asturias de las Artes de 1999)
Oculus (2016)
El arquitecto e ingeniero civil español Santiago Calatrava[8] es famoso por la creación de grandes proyectos, diseños con atrevidos trazados geométricos y el uso preferente del color blanco o hueso. La lista de sus obras es demasiado extensa. La más famosa probablemente sea la Ciudad de las Artes y de las Ciencias de Valencia. Como no podía ser de otra manera, también ha dejado su huella en New York.
Muy cerca del Memorial del 11/9, donde se hallaban las Torres Gemelas, se encuentra el Oculus, un complejo comercial cuyo diseño exterior se parece a las alas de un pájaro en vuelo.
Sin embargo, desde afuera el visitante no puede intuir el extraordinario mundo subterráneo que alberga. Al ingresar, la experiencia es única: desde un balcón se observa una enorme cavidad bañada de blanco: un patio gigante con dos pisos de tiendas a sus lados, cubierto de estructuras que se elevan magníficamente asemejando el esqueleto de una ballena.
El gigantesco espacio mide unos 88 metros de largo y 29 metros en su punto más ancho, con una altura de 24.8 metros. La experiencia incluye un pasillo que conecta el Oculus con el Transportation Hub, la megaestación de metro, ofreciendo una experiencia multimedia que nos recuerda que el futuro está presente.
RAFAEL VIÑOLY
432 Park Avenue (2015)
El uruguayo Rafael Viñoly se formó en Argentina. Es bien conocido en ese país por obras importantes creadas durante su primera etapa, tales como el Edificio de ATC y la Torre Prourban[9], más conocida como El Rulero, en Buenos Aires (ambos como parte del Estudio M|SG|S|S|V) y Estadio Malvinas Argentinas en Mendoza.
Tras radicarse en Estados Unidos a fines de los ’70, su fama tuvo alcance internacional, con obras muy discutidas, tal como la Torre Fenchurch 20 de Londres, apodada «Walkie Talkie».
En la refinada Park Avenue (aunque su entrada es por la 56 St), Viñoly creó un rascacielos de 426 metros de altura, que marcó una sorprendente tendencia: torres angostísimas de diseño rectilíneo rompiendo el equilibrio arquitectónico de la ciudad.
Hemos leído no solo acerca de las quejas de los vecinos sino de los propios residentes que pagaron fortunas para vivir en este singular edificio que, como otras obras de este brillante arquitecto, no admite término medio: o se la ama, o se la odia.
ZAHA HADID (Ganadora del Premio Pritzker 2004)
520 West 28th St. (2017)
Esta extraordinaria arquitecta anglo-iraquí fue la primera mujer galardonada con un Premio Pritzker. Sorprendida por una muerte temprana (falleció a los 66 años), pudo dejar solo esta joya en New York.
Este edificio residencial es famoso porque se puede admirar desde muy cerca durante el recorrido por el High Line.
Aunque Hadid adhería al deconstructivismo, este edificio de 11 pisos se considera neofuturista[10], con una fachada con trazados elípticos en acero que envuelven los amplios ventanales y balcones. El edificio se curva en forma cóncava dejando en el hueco un jardín elevado. Además, la vista del edificio cambia según incidan los rayos del sol.
JACQUES HERZOG Y PIERRE DE MEURON (Ganadores del Premio Pritzker 2001)
56 Leonard Street – “Jenga” Tower (2016)
El estudio suizo Herzog & de Meuron, liderado por los arquitectos que le dan el nombre, ha creado este sorprendente edificio de 57 pisos y 250 m de altura, que parecen cajas de vidrio azulado apiladas una sobre la otra en forma irregular; quizás por eso se ganó el mote de Jenga Tower.
El edificio ha sido premiado por su diseño. Aunque está catalogado como high-tech, parece cercano al deconstructivismo, aunque absteniéndose de romper con la geometría euclidiana.
Su ubicación en TriBeCa[11], donde no son comunes los rascacielos, hace que se luzca como un gigante entre las antiguas construcciones de la zona.
DANIEL LIBESKIND Y DAVID CHILDS
One World Trade Center (2014)
Dejamos para el final a estos dos arquitectos que tuvieron un matrimonio forzado para levantar el One World Trade Center que reemplazó a las Torres Gemelas. Libeskind había ganado el concurso, pero Childs (del estudio de ingeniería y arquitectura Skidmore, Owings & Merrill, SOM) era el preferido del desarrollador del proyecto, Larry Silverstein. Las relaciones entre los dos estudios de arquitectura eran tan tensas que «recordaban los acuerdos orquestados entre Corea del Norte y Corea del Sur en la tensa frontera de Panmunjom»[12].
Sin embargo, el resultado finalmente fue fabuloso: el imponente rascacielos de 94 pisos y sus 417 metros de altura (541 metros sumando el mástil y las antenas que sostiene) que tiene algo de diamante facetado, hecho de paneles de acero inoxidable y vidrio resistentes a explosiones.
BONUS:
MINORU YAMASAKI
World Trade Center – Torres Gemelas (1973)
Minoru Yamasaki (1912-1986) fue un arquitecto estadounidense de ascendencia japonesa. Aunque realizó obras en diferentes continentes, siempre será recordado por ser el creador de las inolvidables Torres Gemelas, con la colaboración del estudio Emery Roth & Sons.
Habían sido inauguradas el 4 de abril 1973. Formaban parte del del World Trade Center, un complejo de siete edificios sobre un terreno de 6.5 hectáreas. La Torre Norte alcanzaba una altura de 417 metros y la Torre Sur, 415 metros. Ambas poseían 110 pisos. Disfrutar de la ciudad desde su observatorio en el piso 107 era como llegar a la cúspide del mundo.
Fueron las construcciones más altas del planeta hasta 1974. En su interior no solo había oficinas; coexistían salas de exposiciones, auditorios, restaurantes e incluso un hotel con 250 habitaciones. Además, habían sido escenario de maravillosas historias. Una de las más recordadas es la de Philippe Petit[13], un equilibrista francés que en 1974 unió las Torres Gemelas caminando sobre una cuerda tendida entre los techos, sin disponer de ningún tipo de arnés de seguridad y con solo una barra que utilizó como contrapeso.
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REFERENCIAS
[1] Para conocer más del brutalismo arquitectónico, ver nuestro artículo “Brutalismo en Buenos Aires”, 1/8/2024, https://pablobedrossian.com/2024/08/21/brutalismo-en-buenos-aires/
[2] Glancey, Jonathan, “Historia de la Arquitectura”, Editorial La isla, 1ª Ed. argentina, 2001, p.190
[3] Para conocer más de Frank Lloyd Wright, ver nuestro artículo “Frank Lloyd Wright, el hacedor de sueños”, 6/5/2021, https://pablobedrossian.com/2021/05/06/frank-lloyd-wright-el-hacedor-de-suenos/
[4] Para conocer más de Frank Gehry, ver nuestro artículo “Frank O. Gehry: arquitectura innovadora con sello propio”, 9/7/2020, https://pablobedrossian.com/2020/07/09/frank-o-gehry-arquitectura-innovadora-con-sello-propio-por-pablo-r-bedrossian/
[5] Para conocer más de Renzo Piano y Richard Rogers, ver nuestro artículo “Las esculturas cubistas de Xavier Veilham”, donde presentamos una escultura que representa a ambos arquitectos y hacemos una breve semblanza de sus obras, 19/1/2023, https://pablobedrossian.com/2023/01/09/las-esculturas-cubistas-de-xavier-veilhan/. Por otro lado, aunque un poco tarde, no hemos enterado que recientemente se ha inaugurado el primer edificio residencial de Richard Rogers, el No. 33 Park Row, muy cerca del City Hall. Aún no lo hemos podido admirar ni fotografiar.
[6] Para conocer más de Norman Foster, ver nuestros artículos “Grandes obras de Norman Foster, el genial arquitecto inglés”, 3/9/2019, https://pablobedrossian.com/2019/09/03/7-grandes-obras-de-norman-foster-el-genial-arquitecto-ingles-por-pablo-r-bedrossian/ y “Los edificios de Norman Foster en Buenos Aires”, 16/6/2020, https://pablobedrossian.com/2020/06/16/norman-foster-en-buenos-aires-por-pablo-r-bedrossian/
[7] Para conocer más de Jean Nouvel, ver nuestro artículo “La ‘arquitectura específica’ de Jean Nouvel”, próximo a publicarse
[8] Para conocer más de Santiago Calatrava, ver nuestro artículo “El Oculus de Nueva York y otras obras de Santiago Calatrava”, 21/8/2021, https://pablobedrossian.com/2019/08/21/el-oculus-de-nueva-york-y-otras-obras-de-santiago-calatrava-por-pablo-r-bedrossian/
[9] Para conocer más de la Torre Prourban, ver nuestro artículo “Brutalismo en Buenos Aires”,
[10] El neofuturismo es un movimiento vanguardista que combina arte, tecnología y ética en el propósito de elevar la calidad de vida.
[11] Un pequeño sector de New York cuyo nombre es una abreviatura de Triangle Below Canal (en español, Triángulo debajo de la calle Canal)
[12] Reed, Betsy, “The battle of Ground Zero spills into print”, The Guardian, 1/10/2004, https://www.theguardian.com/world/2004/oct/01/arts.usa
[13] Su historia puede verse en la película “The Walk”, de 2015
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Pablo Bedrossian 